Das rote Gold

Ein Gemüse aus Amerika hat Landschaft, Ernährung und Selbstbild eines Dorfes verändert. In Altino hat man ihm ein Museum gewidmet.

Altino ist ein enger Ort auf einem Felssporn, der zugleich das Aventino- und das Sangro-Tal beherrscht. Von oben sieht man die Maiella, das Tal des Rio Secco mit dem in Olivenhainen liegenden Weiler Mandrelle, den von der Burg beherrschten historischen Ortskern von Casoli und die Schleifen des Aventino, der dem Sangro entgegenläuft.

Bekannt aber ist der Ort für eine Paprikaschote. Klein, hornförmig, tief rot, im Dialekt „a cocce capammonte“ genannt: mit dem Kopf nach oben, weil sie aufrecht nach oben wächst.

Die serta

Reif geworden, werden die Schoten geerntet und am Stielansatz mit Nadel und dickem Faden aufgefädelt, bis eine lange Kette entsteht: „crollo“ oder „serta“. Man lässt sie tagelang an der Luft trocknen und röstet sie dann, wenn jede Spur Feuchtigkeit verdunstet ist, im Ofen, um sie anschließend in einem Mörser zu zerstoßen, der hier „penele“ heißt.

Das daraus gewonnene Pulver würzt die Pasta, kommt in die Wurstwaren, färbt das Brot. Es ist der Hauptbestandteil der Würzung der Ventricina. Und es hat einem Rezept den Namen gegeben, das zum Aushängeschild geworden ist: „pizze e foje“.

Ein Museum über ein Gemüse

Der erste gesicherte Beleg für den Anbau dieses Gemüses in den Abruzzen stammt von 1748. Der Ursprung hängt mit der Entdeckung Amerikas zusammen, vielleicht aber auch mit Osteuropa: mit dem Paprika, den slawische Bevölkerungsgruppen im 15. Jahrhundert aus dem Balkan in die Provinz Chieti mitbrachten.

Im historischen Ortskern, im Palazzo Rossetti, gibt es ein Dokumentationszentrum, das davon erzählt: wie sich die abruzzesische Landschaft im 18. und 19. Jahrhundert mit der Ankunft der amerikanischen Kulturpflanzen verändert hat, wie sich die Ernährungsweisen gewandelt haben, wie ein vergessenes Erzeugnis jungen Menschen heute eine Identität geben kann – und Arbeit.

Es gibt Hörstationen mit den Sprichwörtern der bäuerlichen Welt und den Erzählungen der Gärtner; Videoprojektionen zu den Anbauschritten; Touchscreens mit alten und heutigen Rezepten, bereit zum Ausprobieren.

Und das Öl

Das andere Erzeugnis Altinos ist das Öl. In den Weilern haben einige der im 18. und 19. Jahrhundert gebauten Pressen überdauert: die Baumpressen, hier „a trabocco“ genannt. Ein langer Balken aus Stieleichenholz, ein großer Stein, der an seinem Ende mit einer Spindel aus Ebereschenholz befestigt ist, und das Gewicht, das die Pressmatten zusammendrückt, bis das Öl zusammen mit dem Wasser austritt und in einem Becken unter dem Boden gesammelt wird. Der Ölmüller trennt beides mit der „mappa“, einer Art großem flachem Löffel.