Les carrières et les fours à gypse

Traces de ciseau, trous de mine, meules tournées par les ânes, câbles aériens : l'archéologie industrielle d'un métier fini en quelques décennies.

L'histoire

Le long de la vallée de l'Aventino, les témoignages liés à la transformation, au travail et à l'emploi du gypse par les populations locales sont nombreux. En quelques décennies, pourtant, le changement des conditions sociales et l'emploi d'autres matériaux et technologies dans le bâtiment ont mis fin à une culture ancienne.

Les carrières

Les témoignages qui restent du travail du gypse sont les carrières, en particulier celles qui entourent le grand bloc de l'ancien village de Gessopalena, ou celles, plus petites, de Sant'Agata, Taranta Peligna, Civitella Messer Raimondo, Lama dei Peligni et Pennapiedimonte. Ici, aujourd'hui encore, la roche taillée montre les marques laissées par les ciseaux et les trous pour l'introduction de la poudre à canon.

Les fours à gypse

Autour des carrières se trouvent les fours à gypse, de types différents : des formes les plus anciennes, aménagées dans des grottes naturelles, aux formes plus modernes et plus productives à un ou deux puits, construites en briques et en pierre de gypse ou en blocs de calcaire.

Aujourd'hui encore, on trouve dans les fours les grosses meules de pierre — puis de ciment — que les ânes faisaient tourner pour broyer le gypse cuit ; dans les fours plus récents on voit les restes de broyeurs électriques. Sur le fleuve Aventino, les meules des moulins, mues par la force hydraulique, servaient souvent aussi à broyer les pierres de gypse. Dans la dernière période, des carrières partaient les câbles aériens, installations à câble qui transportaient le matériau vers les centres de collecte et de transformation.

Les maisons de gypse

Parmi les témoignages les plus significatifs de la « culture du gypse » figurent les vieilles habitations, isolées ou groupées en noyaux, entièrement construites en gypse. L'élément le plus emblématique de cette culture est l'établissement rupestre de Gessopalena : unique en Italie parce que creusé et modelé dans la roche tendre.